तमिलनाडु के सथानकुलम मामले में पिता-पुत्र की हिरासत में मौत पर नौ पुलिसकर्मियों को मौत की सजा
तमिलनाडु के सथानकुलम में पिता-पुत्र की हिरासत में मौत के मामले में मदुरै फर्स्ट एडिशनल डिस्ट्रिक्ट कोर्ट ने सोमवार को इंस्पेक्टर श्रीधर समेत सभी नौ दोषी पुलिसकर्मियों को मौत की सजा सुनाई। जज मुथुकुमार ने कहा, “पहले आरोपी, पुलिस इंस्पेक्टर श्रीधर को मौत की सजा और 15 लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया है।”
जज ने घोषणा की कि सभी नौ दोषियों को दोहरी मौत की सजा दी जाएगी, क्योंकि उन्होंने पी जयराज और उनके बेटे बेनिक्स दोनों की हत्या की थी। जून 2020 में तमिलनाडु के थूथुकुडी जिले में हिरासत में बुरी तरह मारपीट के बाद दोनों की मौत हो गई थी।
सजा सुनाते हुए जज ने कहा कि सजा ऐसी होनी चाहिए जो भविष्य में ऐसे अपराधों को रोकने के लिए दृढ़ निवारक का काम करे। उन्होंने कहा कि अपराध की गंभीरता को देखते हुए केवल आजीवन कारावास पर्याप्त नहीं होगा। जज ने कहा कि फैसले में समाज की अंतरात्मा प्रतिबिंबित होनी चाहिए और इस घटना ने सामूहिक अंतरात्मा को गहरा आघात पहुंचाया है। उन्होंने कहा कि भले ही सुप्रीम कोर्ट ने 2011 में दिशानिर्देश जारी किए थे, लेकिन हिरासत में ऐसी मौतों का जारी रहना दुखद है। अधिकतम सजा देना ही सर्वोत्तम विकल्प है, क्योंकि यह पता लगाना संभव नहीं है कि किसने अधिक पीटा।
जज मुथुकुमारन ने निहत्थे पिता और पुत्र को पूरी रात बेरहमी से प्रताड़ित करने को ‘रेयरेस्ट ऑफ रेयर’ (दुर्लभतम) मामलों की श्रेणी में रखा। उन्होंने कहा कि चूंकि दोषी पढ़े-लिखे अधिकारी थे, इसलिए यह कोई सामान्य अपराध नहीं था और केवल आजीवन कारावास पुलिस विभाग में भय पैदा करने में सक्षम नहीं होगा। तमिलनाडु सरकार ने पहले ही जोर दिया था कि दोषियों पर कोई रहम नहीं दिखाया जाना चाहिए और अधिकतम सजा दी जानी चाहिए।
जज ने कहा कि दोनों व्यक्तियों को पुलिस स्टेशन में हिरासत के दौरान प्रताड़ित किया गया और उनकी मौत हो गई। निहत्थे होने के बावजूद, स्टेशन में हिरासत के दौरान पूरी रात उनके साथ मारपीट की गई। दोनों व्यवसायी थे और समाज में अच्छी पहचान रखते थे। ऐसा प्रतीत होता है कि उन दोनों के खिलाफ कोई आपराधिक मामला लंबित नहीं था। इस आधार पर सजा कम करने की अपील कि दोषियों के परिवार उन पर निर्भर हैं, स्वीकार नहीं की जा सकती। सजा पूरी तरह से अपराध की प्रकृति के आधार पर तय की जानी चाहिए। चूंकि दोषियों ने अपने अधिकार का दुरुपयोग किया है, इसलिए इसे एक गंभीर अपराध माना जाना चाहिए। जो लोग जनता के पैसे से सरकारी वेतन लेते हैं, वे आर्थिक तंगी या मानसिक तनाव को राहत देने वाला कारण नहीं बता सकते।
अदालत ने पीड़ित परिवार को 1.40 करोड़ रुपये का मुआवजा देने का भी आदेश दिया। इस घटना की जांच सीबीआई को सौंपी गई थी। सीबीआई ने गहन जांच करते हुए मदुरै जिला न्यायालय में 2,427 पृष्ठों का आरोपपत्र दाखिल किया। इसके आधार पर, पिता-पुत्र की लॉकअप में हुई हत्या के मामले में गिरफ्तार सभी नौ पुलिस अधिकारियों को दोषी पाया गया।
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